儿童通常在6岁左右开始换牙，医学上称之为“乳牙替换”。乳牙替换包括两个过程：一是“乳牙脱落”，即乳牙逐渐松动，直至松动脱落。第二个过程是“恒牙萌出”，恒牙开始逐渐长出，整个乳牙替换过程大约需要6年。12岁左右的孩子，乳牙应该全部脱落，换成恒牙。如果孩子过了12岁，口腔内仍有乳牙存在，应尽快去医院检查。

乳牙龋病非常重要，因为乳牙龋坏如果不及时治疗，会影响恒牙生长。6岁左右萌出的第一恒磨牙，即孩子6岁左右萌出的乳牙列后的第一颗恒磨牙，是非常重要的。5岁前的龋齿大多发生在咬合面上。换牙时牙齿没有清洁干净，有食物残渣残留，牙齿会变烂。

许多父母忽视孩子的乳牙龋病，认为乳牙与恒牙无关。实际上，乳牙龋坏如果不及时治疗，会严重影响恒牙生长。孩子的六龄牙对孩子颌面部的生长发育有定形、定高的作用，所以要好好保护。

恒牙萌出，乳牙不用拔掉。通常恒牙萌出前，乳牙会自然脱落。但有些孩子会出现恒牙长出乳牙还不掉落的情况，形成“双层牙”。医生说，出现这种情况时，一定要拔掉乳牙，以免影响牙齿长齐。

饮食均衡非常重要。现在许多孩子出现了“双层牙”，主要是由于饮食过于精细，牙齿咀嚼功能下降。咀嚼食物能够帮助乳牙牙根的生长发育。因此，父母在孩子换牙的阶段应让孩子多吃一些蔬果，如芹菜、花生、苹果、甘蔗等耐嚼食物。

让孩子改掉舔牙齿等坏习惯。在孩子这段较长的换牙期里，如果孩子产生了一些不良习惯，如咬唇、舔唇、咬舌、伸舌、吮指、咬指甲等，就会造成孩子牙列不齐、咬合错乱和面部不对称等畸形。因此，父母要多注意孩子是否有这些不良习惯。如果这些习惯改不掉，最好是早一些到口腔科就诊，配戴矫治器以协助纠正。

小儿换牙期应吃些硬的食物。有些父母觉得在孩子换牙时给他们吃精、细、软的食物对牙齿的发育是很好的。但如果只让孩子吃软食，对孩子的颌骨发育会产生不良影响。因此，父母在孩子换牙的时候可以给他们吃些硬的食物，如让孩子适当啃啃甘蔗，让孩子拿着苹果自己啃咬，这样对颌骨的发育是有帮助的。

牙齿对宝宝来说是非常重要的。如果牙齿不好，会影响到宝宝的饮食，对生长发育产生影响。宝宝的牙齿不好看的话，会让宝宝在与人相处的时候缺乏自信心。因此，父母要多加重视宝宝换牙期的护理。